什么是无公害茶及有机茶?这首先从绿色食品谈起，绿色食品重要标志，是指无公害的食品，也就是说它没有农药残留量，或者有毒害因素的成分永远低于有关食品的国家（或国际）卫生标准。当前我国规定的绿色食品标志，系指遵循可持续发展的原则，按照特定生产方式生产，经我国绿色食品中心认定，许可使用绿色食品标志的无污染、安全、优质、营养食品。绿色食品标志由三部分构成即：下方的太阳、下方的叶片和中心的蓓蕾，标志为正圆形，意为保护、安全。同时还把绿色食品分为两个级即：A级标志为绿图案白底，在生产过程中限制使用限定的化学合成物质：AA级标志为白底绿字，在生产过程中不使用任何有害化学合成物质，这与有机食品雷同，所以含AA级标志的食品，也称之为有机食品。茶叶也是如此，国家规定，茶叶中六六六含量不得高于0.2毫克/公斤，DDT含量不得高于0.2毫克/公斤，铜的含量不得高于60克/公斤，铅的含量不得高于2毫克/公斤，如能达到上述标准，就是合格的绿色食品茶，就可以进入茶叶市场。其次是再从有机农业谈起，据1980年美国农业部一个考察组对生态农业描述为“完全不用或基本不用人工合成的化肥、农药、生长调节剂和牲畜饲料添加剂的生产制度。”这实际讲的既是生态农业，也是讲的有机农业。

因为我国多数地方发展的是生态农业，主要是通过多施农家肥，增加土壤腐植质、改善土壤条件，提高土壤肥力，与此同时，也禁施农药和避免环境污染，其目的是为了建立生态上自我维持的、低投入的、经济上有生命力的小型农业系统。无论过去和现在。我国生产的有机茶都是在适宜茶区、生态环境优越的茶园内，按有机农业“生产体系与方法”，而对茶树鲜叶进行加工、包装、贮运，始终不受任何化学物品污染的茶叶及其茶制品，并经国际农业运动联合会或其认定的单位（我国只有国家环保总局有机食品中心、农业部绿色食品中心或其授权单位有认定资格）审查颁证才能有效。这种有机茶，实际上与其他茶叶相比，其最大区别是，在生产过程中，不使用任何人工合成的化肥、农药、除草剂、生长刺激素、防腐剂及各类添加剂等化学物质，并要求茶区生态环境没有工业直接污染，大气、土壤、水体等符合国家质量标准。同时茶叶品质特点是，香高、味浓、醇厚甘甜等，属真正的纯天然、富有营养、品质优异的保健饮品。因此，我国在50～70年代以前所生产的茶叶，以及国内外茶市场的茶制品，可以说，都是绿色食品茶，甚至也可以说是有机茶。我国正式提出来发展有机茶，还是近几年的事，主要在浙、闽、赣、皖、湘、鄂、云、贵、川及渝等省、市。这些有机茶在国内茶叶市场上很需要，预计今后每年可产5000吨以上。