微波最早被应用于通讯工程上。早在20世纪40年代中期，美国就有人提出利用微波加热的设想。20世纪60年代末至70年代初，微波在民用方面取得突破，特别是家庭烹调用微波炉获得普遍应用。微波加热在工业上的应用逐步推开，应用领域涉及食品、橡胶、纺织、造纸、制药、木材等。近些年来，日本、韩国将微波用于茶叶加工，制成的绿茶有效营养成分能基本不损失，而且色、香、味均好于传统的加工方法。
我国微波加热技术的推广，是从20世纪70年代开始的，应用于食品、烟草、皮革、药品、纸张、木材、橡胶等轻工产品加工方面。1977年，南京茶厂和南京电子管厂合作研制成功一台输出功率为80kW的茶叶微波烘干机，用于花茶茶坯等的复火烘干作业，效果良好，因当时的机型和磁控管规格单一，该机的电输入功率高达120kW，机器价格昂贵，未能扩大使用。近些年来，茶叶利用微波加热干燥的试验研究重新受到重视，先后研制成功茶叶微波杀青和干燥设备，为茶叶加工提供了新的机型；微波应用技术已经开始向规模化生产发展。实践证明，微波技术用于茶叶的杀青和后期干燥是一种比较理想的方式，关键技术是微波加热设备的结构与参数、微波杀青、干燥的技术规范等。
（摘自“2008年岳阳科技论坛”论文《微波加热——制茶业节能减排新技术》，作者：李炎西、 杨崇毅，读者引用请注明出处。）
